Rettili > Serpenti
Serpente di mare
(Laticauda colubrina)
Tutti i serpenti appartengono al sottordine Ofidi: rettili privi di arti, con andatura strisciante. La famiglia idrofidi comprende una cinquantina di specie marine, con coda appiattita e espansa, utile per il nuoto nel quale conservano il tipico movimento serpentino. Molte specie vivono in acque costiere e tornano a terra per deporre le uova. Solo i membri della sottofamiglia idrofini sono completamente pelagici, e danno alla luce i piccoli in mare (con parto ovoviviparo). Si nutrono in mare, cacciando con apnee che possono durare oltre un'ora (anche se comunemente tornano alla superficie per respirare ogni 20-30 minuti). Le loro prede sono in genere pesci, che avvelenano con un morso. Molte specie sono potenzialmente pericolose per l’uomo. Il loro veleno è più potente di quello dei cugini terrestri, ma i casi di avvelenamento fatali sono pochi. Da un lato si tratta di animali poco aggressivi, che reagiscono mordendo solo se messi alle strette, dall’altro i loro denti del veleno sono nella parte posteriore della bocca (opistoglifi) e la bocca non puo’ essere aperta a 180º (come le vipere). Pertanto possono iniettare completamente il veleno solo se riescono ad affondare il morso. I più esposti al rischio sono i pescatori, che possono trovarsi un serpente tra le mani facendo la cernita del pescato. [Guarda le foto]

Vegetali > Alghe
Alga a nastro bifido
(Dictyota dichotoma)
Le alghe sono vegetali molto semplici, caratterizzati dall’assenza di radici, fusto, fiori e foglie, strutture tipiche delle piante superiori. Nonostante spesso siano associate ad inquinamento e nell’accezione comune siano considerate dannose, esse sono la base della rete alimentare in mare: di esse infatti si nutrono gli organismi erbivori! Sono molto importanti per il rilascio di ossigeno in acqua, ottenuto attraverso la fotosintesi clorofilliana. Quelle che si possono trovare durante un’immersione sono ascritte a tre gruppi principali: le alghe verdi, le alghe brune e le alghe rosse. [Guarda le foto]