Mammiferi > Pinnipedi
Foca grigia
(Halichoerus grypus)
I Pinnipedi sono un sottordine che fa parte dell'ordine Carnivori; come i Cetacei, sono mammiferi che hanno sviluppato notevoli adattamenti per la vita acquatica. Si dividono in 3 famiglie: gli ODOBENIDI (il tricheco), gli OTARIDI (le otarie) e quella dei FOCIDI (le foche). Sono animali che si cibano principalmente di pesci e calamari, sono molto socievoli e si raggruppano in numerosi assembramenti sulle spiagge favorevoli soprattutto durante il periodo riproduttivo. Nel Mediterraneo è presente una sola specie di pinnipede, la foca monaca (Monachus monachus), la cui consistenza numerica è però talmente scarsa da far temere una prossima estinzione. [Guarda le foto]

Celenterati > Madrepore
Madrepora tropicale
(N.d. n.d.)
Appartenenti agli Cnidari Esacoralli, le madrepore sono costituite da polipi dotati di sei tentacoli o multipli di sei. I polipi poggiano su di uno scheletro in carbonato di calcio secreto dall’animale stesso. Lo scheletro in cui è alloggiato il polipo di solito ha forma di coppa ed è chiamato “corallite”. Si trovano individui solitari oppure in colonie. Sono tra gli invertebrati più importanti in quanto comprendono i coralli costruttori delle famose scogliere coralline dei mari tropicali. La capacità di biocostruzioni dei madreporari tropicali è in parte dovuta alla simbiosi con zooxantelle (microalghe simbionti nei loro tessuti) la cui presenza è in grado di aumentare la capacità di deposizione del carbonato di calcio da parte delle madrepore per la costruzione dei propri scheletri calcarei. La morfologia dei coralli può essere estremamente variabile (globosa, a cuscino, foliosa-incrostante, tabulare, a corna d’alce, arborescente, a cervello, ecc) e dipende dalla modalità di gemmazione dei polipi durante la fase di costruzione della colonia a partire dall’individuo fondatore. [Guarda le foto]