Steno bredanensis (G. Cuvier in Lesson, 1828)

Lunghezza: 2,2-2,4 metri

Peso: 130 kg; alla nascita: 80 cm

Tempo medio apnea: ?

Profondità di immersione: 70 metri

Emissione di suoni: 3-12 khz

Longevità: 30 anni

Maturità sessuale: 14 anni

Gestazione: ?

Allattamento: ?

Descrizione: Il carattere più peculiare è il profilo del capo e del rostro. Il melone, poco pronunciato,

degrada progressivamente sul rostro lungo e sottile. L'assenza del solco tra rostro e melone conferisce

allo steno il tipico aspetto conico. Presenta una pinna dorsale alta, falcata e posta in posizione mediana. Le

pinne pettorali sono circa il 14% della lunghezza totale e la coda misura in larghezza circa 60 cm. La sua

colorazione, resa disomogenea da alcune marezzature, è grigio sul dorso, grigio più chiaro sui fianchi fino a

raggiungere una colorazione biancastra, talvolta rosata, sul ventre. La bocca è spesso orlata di bianco su

entrambe le mascelle.

Biologia: poco si conosce sulla sua biologia. E' un cetaceo dalle abitudini pelagiche. Cosmopolita si trova

principalmente in acqua tropicali e subtropicali con temperature superficiali di 25°C. Si nutre

soprattutto di pesci e cefalopodi. Tra tutti i delfini allevati è quello che ha dimostrato la più alta capacità

di apprendimento.

Stenella coeruleoalba (Meyen, 1833)

Lunghezza: 2 metri

Peso: 80-120 kg; alla nascita: 1 m-11 kg

Tempo medio apnea: ?

Profondità di immersione: 200-300 metri

Emissione di suoni: 0-24 khz

Longevità: 30 anni

Maturità sessuale: 9 anni

Gestazione: 12-13 mesi

Allattamento: 18 mesi

Descrizione: La stenella striata è un delfino di piccola mole; il maschio è leggermente più grande della

femmina. La colorazione è il carattere distintivo più evidente: una lunga linea nera parte dall'occhio ed

arriva alla zona genitale, una linea più piccola è presente anche dalla pinna pettorale verso la zona

ventrale. Tipica è inoltre, una fiamma bianca che iniziando dalla zona toracica si estende sino

all'attaccatura della pinna dorsale. La corporatura è molto slanciata, il melone molto evidente e la pinna

dorsale leggermente falcata.

Biologia: La stenella presenta agilità e notevole capacità di compiere acrobazie, oltre ad un nuoto veloce.

Frequenta profondità di alcune centinaia di metri, anche se non esistono dati riguardo alle sue capacità di

permanenza in immersione. L'alimentazione varia comprende cefalopodi, pesci ossei e crostacei

macroplanctonici. Si tratta di un cetaceo gregario che vive in ambiente pelagico.

Delphinus delphis (Linnaeus 1758)

Lunghezza: 2 m

Peso: 80-90 kg; alla nascita: 80-90 cm 

Tempo medio apnea: 8 min 

Profondità di immersione: 300 m 

Emissione di suoni: 8-20 khz 

Longevità: ?

Maturità sessuale: 6 anni (f); 5-12 anni (m)

Gestazione: 10-11 mesi 

Allattamento: 14-19 mesi

Descrizione: il delfino comune è snello ed idrodinemico. Il maschio è leggermente più grande della femmina.

Il delfino comune presenta il rostro lungo e sottile e la pinna dorsale alta e falcata. La colorazione è

singolare: rostro, pinne e dorso sono marroni-grigio mentre sui fianchi si evidenzia un disegno a clessidra,

giallo anteriormente e grigio posteriormente. I denti, piccoli, conici e numerosi (40-65 per emiarcata)

misurano al massimo 2,5 mm di diametro a livello della gengiva.

Biologia: uesti delfini prediligono acqua temperate, tuttavia la popolazione mediterranea è piuttosto

esigua. I delfini comuni hanno un nuoto molto elegante e veloce, raggiungendo anche velocità pari a 65

km/h. In immersione si spingono, soprattutto per scopi alimentari, a profondità di alcune centinaia di

metri; spesso saltano completamente fuori dall'acqua e nuotano sull'onda di prua delle imbarcazioni

vocalizzando abbondantemente. Sono noti solo pochi spiaggiamenti di questa specie. La nutrizione è a base

di calamari e pesci che sono catturati spesso con tecniche di cooperazione collettiva. La riceca del cibo è

causa di spostamenti verso secche e zone di "upwelling".

Tursiops truncatus (Montagu, 1821)

Lunghezza: 2 m

Peso: 270-350 kg; alla nascita: 1 m-11 kg 

Tempo medio apnea: 8 min 

Profondità di immersione: 200 m 

Emissione di suoni: 4-26 khz 

Longevità: 30-40 anni

Maturità sessuale: 9 anni (f); 11 anni (m)

Gestazione: 12 mesi 

Allattamento: 18 mesi

Descrizione: Il tursiope è un delfinide di taglia medio-grande. Il maschio presenta dimensioni superiori

della femmina. Una caratteristica distintiva è il rostro corto e tozzo. La colorazione è grigio-scura nel

dorso e chiara, talvolta rosata, nel ventre. In genere la punta del rostro presenta cicatrici bianche. Quasi

sempre sono presenti delle linee scure che vanno dall'apice del melone agli occhi e allo sfiatatoio, ed una

striscia scura che unisce l'occhio alle pinne pettorali. La pinna dorsale, alta e falcata, è situata in

posizione mediana. Il melone in alcune popolazioni è più arrotondato che in altre, anche se in tutte si

assottiglia all'apice.

Biologia: La riproduzione avviene nei mesi primaverili ed estivi, l'intervallo tra due nascite è di 3-4 anni.

Durante l'allattamento si verifica il comportamento del baby-sitting, in cui i piccoli vengono accuditi da

una femmina, denominata "zia", mentre le madri si allontanano alla ricerca del cibo. Le dimensioni dei

gruppi sono molto variabili: da pochi esemplari nelle acque costiere a centinaia di individui in ambiente

pelagico. Il tursiope è prevalentemente ittiofago anche se si ciba di calamari, seppie, polpi e anche

crostacei che rientrano così tra le sue prede. E' presente in tutto il Mediterraneo e, nei mari italini, è la

specie più diffusa; nel canale di Sicilia e sulla piattaforma africana è la specie più avvistata.

Orcinus orca (Linnaeus, 1758)

Lunghezza: 7 m (m); 5 m (f)

Peso: 5 t (m)- 3 t (f); alla nascita: 2 m- 200 kg 

Tempo medio apnea: 2-4 minuti 

Profondità di immersione: 1030 m 

Emissione di suoni: 0,25-18 khz 

Longevità: 50 anni (m)- 80 anni (f)

Maturità sessuale: 16 anni (m); 10 anni (f)

Gestazione: 12-16 mesi 

Allattamento: 12 mesi

Descrizione: l'orca è il più grande tra i delfinidi e presenta un marcato dimorfismo sessuale. Capo

rotondeggiante con melone ben proporzionato e rostro piccolo ma  visibile. La caratteristica peculiare è la

pinna dorsale: alta e falcata nella femmina si presenta altissima nel maschio (circa 1,8 m) a forma di

triangolo isoscele e con il margine anteriore rettilineo. Le pinne pettorali (lunghe circa il 20% della

lunghezza totale) sono larghe ed arrotondate. I denti sono grandi, robusti, conici e a sezione ellittica. La

colorazione è inconfondibile: nero brillante sul dorso, bianco candido sul ventre. La faccia anteriore della

coda è bianca orlata di grigio scuro, mentre quella posteriore delle pettorali è scura come la anteriore.

Subito dietro l'occhio è posta una macchia bianca di forma ovale chiamata macchia temporale. Infine

esiste la SELLA, macchia grigia posta dietro la pinna dorsale che scende simmetricamente sui fianchi con

forma irregolare e talvolta sfumata.

Biologia: l'orca è un cetaceo particolarmente adattabile, cosmopolita, presente sia in acqua costiere che in

alto mare. E' un cetaceo tra i più veloci (27 nodi). La stagione riproduttiva non sembra essere ben

definita, il maggior numero di nascite avvengono in autunno e in inverno.
E' un predatore dal considerevole fabbisogno energetico con una dieta molto variegata: dai piccoli pesci

azzurri ai più grandi cetacei. E' il cetaceo dai vincoli più sociali e duraturi. E' raro in Mediterraneo.

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