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lunedì 6 marzo 2006
La scomparsa del corallo caraibico
I banchi corallini dei Caraibi si stanno rapidamente deteriorando. In uno studio pubblicato sulla rivista "Ecology Letters", alcuni ricercatori del Dauphin Island Sea Lab in Alabama e della PBS&J, un'agenzia di consulenza ambientale, hanno ricostruito la storia ecologica di un sistema di scogliere in Giamaica. Richard Aronson e colleghi hanno scoperto che il declino dei coralli verificatosi negli scorsi decenni non ha precedenti negli ultimi mille anni.
"Soltanto ora - spiega Aronson - gli ecologi si stanno rendendo pienamente conto dell'estensione dei danni alle scogliere coralline: le stime indicano una perdita dell'80 per cento del corallo in tutta la regione dal 1980 a oggi. A questo fenomeno contribuiscono nuove malattie, gli uragani, la pesca eccessiva dei pesci che si nutrono di piante, e diversi altri tipi di disturbi".
I ricercatori hanno raccolto i campioni tramite immersioni nella Discovery Bay, sulla costa settentrionale della Giamaica. Grazie a tubi di alluminio inseriti manualmente nei banchi corallini, hanno estratto carote che hanno consentito di studiare la storia cronologica della scogliera. Identificando e analizzando le condizioni dei coralli fossili, Aronson e colleghi hanno determinato i cambiamenti verificatisi nel corso dell'ultimo millennio. E hanno scoperto che un declino come quello attuale non si era mai presentato in mille anni.
Fonte: Le Scienze
News controllata da: Aida MANCUSO
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