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venerdì 11 luglio 2008
Un terzo dei coralli a rischio di estinzione
GINEVRA
Un terzo delle specie di corallo che formano le barriere delle isole tropicali sono a rischio di estinzione a causa dei cambiamenti climatici, all’inquinamento delle acque e alla pesca intensiva. A dare l’allarme e un gruppo di 39 biologi marini che hanno pubblicato il frutto delle loro ricerche su “Science”.
Le specie di coralli conosciuti sono 845. I ricercatori ne hanno studiato approfonditamente 704: di queste 5 sono in «grave pericolo», 25 in «pericolo», 201 «a rischio», 176 «minacciate» e solo 297 non presentano problemi.
Il dato è drammatico se si pensa che dieci anni fa, in piena fase di El Nino (l’anomalia climatica che aveva creato l’innalzamento della temperatura delle acque superficiali del Pacifico meridionale) le specie a rischio erano solo 13 su 704 mentre ora sono 231. All’epoca il danno era la perdita di colore dei coralli che a causa del maggior calore delle acque espellevano le alghe che normalmente vivono in simbiosi con i piccoli polipi corallini e che forniscono il loro sostentamento.
«All’epoca vennero distrutti in modo irreversibile il 16% delle barriere coralline», ha spiegato Kent Carpenter della Old Dominion University di Norfolk in Virginia. Il pericolo, avverte Carpenter, è che se «il problema si intensificherà perderemo interi tratti di barriera».
Fonte: La Stampa
News controllata da: Ernesta LA FACE
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