Biologia Marina: Bubba (corriere della sera)

Bubba in una foto del Shedd Aquarium, per anni la sua «casa» (dal web)

WASHINGTON (Stati Uniti) - Un pesce dell'acquario di Chicago, famoso per essere stato il primo al mondo in assoluto a essere stato curato con la chemioterapia per un cancro ed a esserne guarito, è morto di vecchiaia. La notizia del suo decesso ha larga eco sulla stampa Usa.

EX «TROVATELLO» - «Bubba la cernia» aveva 24 anni e una vita così travagliata alle spalle da renderlo una celebrità fra i visitatori dell'acquario, oltre che un elemento d'ispirazione per i malati di tumore, soprattutto per i bambini. Il grosso pesce, che pesava ben 69,3 chili, era stato abbandonato come un trovatello al javascript:openlink%28%27http://www.sheddaquarium.org/index.html%27%29 - Shedd Aquarium di Chicago nel 1987, quand'era ancora piccolo: i dipendenti lo trovarono dentro un secchio lasciato sul bancone della reception e se ne presero cura. Bubba, che a quei tempi era una femmina, cambiò sesso negli anni '90, come capita frequentemente ad alcune specie di pesci.

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CANCRO E CHEMIOTERAPIA - Nel 2001 gli fu diagnosticato un cancro. Due anni dopo, i veterinari dell'acquario presero la decisione senza precedenti di somministrargli la chemioterapia: Bubba guarì dal tumore, che però gli lasciò una visibile cicatrice sulla fronte. Da tre anni a questa parte, dopo l'avvenuta guarigione, l'acquario riceveva continue telefonate di bambini malati di cancro o dei loro genitori che chiedevano notizie sulla salute della «super-cernia»: «Sarà difficile adesso dovere spiegare che Bubba non è più con noi», ha detto George Parsons, direttore dell'acquario.